Para su primer Halloween, Robin Buritica Carvajal se disfrazó de cirujano. Sonreía radiante mientras posaba con su bata de hospital para una foto. Solo tenía 15 meses en ese momento y era demasiado pequeño para darse cuenta de que algún día cumpliría su sueño de ser médico.

Robin, a quien le gustaba que lo llamaran Junior, se mudó a Estados Unidos desde Colombia cuando tenía cinco años. Aunque no hablaba mucho inglés, Junior aprobó el jardín de infancia sin ningún problema. No dejó que la barrera del idioma le impidiera destacar en clase y, en pocos meses, ya hablaba inglés con fluidez e incluso escribía en cursiva. Fuera del aula, hacer amigos le resultó más difícil, pero cuando llegó a la adolescencia también superó ese reto.

Cuando llegó al colegio, Junior era muy popular. Corría en el equipo universitario de pista y jugaba en el Northern Virginia Soccer Club, al tiempo que seguía estudiando. Su madre, Silvia Leitch, dice que Junior era extrovertido, alegre, enérgico, sentimental, inteligente y único. Le fascinaba especialmente la magia de la ciencia y le motivaba su deseo de ayudar a la gente. Junior se graduó de la escuela secundaria con honores, lo que hizo de Silvia una madre muy orgullosa.

«Quiero ser donante de órganos para ayudar a otras personas si me ocurre algo. Cuando muera, no necesitaré mis órganos y podré dárselos a alguien que los necesite».

Silvia, que también es donante de órganos registrada, recuerda que Junior se mostró inflexible con respecto a esta decisión en la DMV. Junior comenzó a asistir a clases en un centro de formación profesional con la intención de trasladarse a la Universidad de Georgetown para estudiar medicina y, finalmente, convertirse en cardiólogo. «Junior tenía tantos sueños. Si quería algo, siempre lo conseguía», afirma Silvia.

En octubre de 2017, el mundo de Silvia cambió cuando se enteró de que Junior había sufrido una trágica caída. A pesar de los esfuerzos del Reston Hospital Center, Junior fue declarado con muerte cerebral. Silvia supo de inmediato que honraría los deseos de su hijo. Junior se convirtió en un increíble candidato a donante.

La cirugía fue un gran éxito. Junior donó sus dos riñones y pulmones, su hígado, páncreas y corazón a pacientes que los necesitaban, y sus intestinos se recuperaron para investigación. También donó tejido que mejoró la vida de decenas, si no cientos, de personas en Estados Unidos y Canadá.

«El sueño de Junior era convertirse en cirujano cardiovascular y salvar vidas. Al final, el deseo de Junior de ayudar a otras personas se hizo realidad de otra manera, gracias a sus maravillosos dones. Salvó cinco vidas. Como madre, ¡no podría estar más orgullosa!».

Más tarde, Silvia tuvo la increíble oportunidad de conocer al hombre que recibió el corazón de Junior. Este proceso le proporcionó consuelo y alegría, lo que la llevó a convertirse en defensora de la donación de órganos. Hoy en día, Silvia continúa sus estudios para convertirse en higienista dental, un camino que siguió incluso durante su duelo, inspirada por el ensayo que Junior la ayudó a escribir y los sueños que él siempre la animó a mantener.