Mi vida personal era bastante normal. Estoy casado, tengo una carrera profesional y aficiones, y participo activamente en la iglesia. Pero un día mi rutina habitual se vio alterada y cambió para siempre. En 2009 sufrí un fallo hepático repentino debido a una intoxicación por paracetamol, que básicamente me destruyó el hígado. Mi mujer, que siempre me ha apoyado, convenció al equipo de trasplantes de hígado para que me incluyeran en la lista de espera, a pesar de que mis posibilidades de sobrevivir eran escasas.
Una vez que me incluyeron en la lista, le dijeron a mi mujer que tenía 72 horas para recibir un trasplante. Me llevaron al quirófano en menos de 48 horas, pero el trasplante no se llevó a cabo porque mi estado era demasiado inestable y presentaba una hemorragia incontrolable. Ese hígado no se desperdició, sino que se destinó al siguiente receptor de la lista de trasplantes. El cirujano entró en la sala de espera para darle la mala noticia a mi mujer. Michele le preguntó al cirujano qué opciones había para salvarme la vida. El cirujano dijo que podía extirparme el hígado con la esperanza de que mi estado se estabilizara. Entonces podría recibir un segundo hígado para un trasplante.
Michele eligió esa opción sabiendo que era la única esperanza de supervivencia que me quedaba. A continuación, le dijeron que tenía 48 horas para recibir un trasplante de hígado. Mi mujer, mi familia, mis amigos e incluso gente que no conocía rezaron a Santa Rita, la santa de lo imposible, para que lo imposible se hiciera realidad.
Más allá de la medicina, más allá de la razón, recibí un hígado y el trasplante se realizó con éxito en el último momento. Michele y yo estamos más que agradecidos de que hoy esté aquí para llevar una vida normal y productiva. Mi «segunda oportunidad» ha cambiado mi perspectiva de la vida. Lo que ahora es importante es muy diferente de lo que lo era antes de mi trasplante. Ahora formo parte de la comunidad de trasplantados y soy voluntario en la Fundación Living Legacy y en el Hospital Johns Hopkins. Además, mi mujer y yo fundamos la sección de Maryland de TRIO (Organización Internacional de Receptores de Trasplantes) para apoyar a otras personas que están pasando por el proceso de trasplante. Ser miembro activo de la comunidad de trasplantados es ahora una parte importante y necesaria de mi vida cotidiana.